2018年5月16日，$百度(BIDU.US)$股价再创新高，距离千亿美元关口只有半步之遥。从市值滑落到615亿美元一度被京东迫近，到如今再创新高接近千亿美元，百度近一年来的转型已经颇见成效。

不过5月18日关于陆奇的人事调动，却再次引发了外界对百度未来的担忧。作为百度转型中的关键人物，陆奇不仅重新梳理了百度的人工智能战略，还帮助百度确定了软硬件结合的人工智能发展方向，而受陆奇退居二线的影响，百度股价盘前大跌一度超过6%。

但当业界把对百度AI的大部分关注力都投向无人车等相关业务的时候，可能只有少数人意识到到信息流业务的增长才是百度股价不断创下新高的关键所在。很多人看到了百度发力信息流，但却很少有人能看到李彦宏对信息流的决心和不容错失的态度，在百度内部，李彦宏更是把信息流定义为与搜索同等重要的主航道业务，这不仅仅因为信息流的前景，更因为这是百度人工智能更擅长且有机会的领域。

如果我们将时间拨回2年前，或许没有太多人能够想到当时因为转型阵痛而略显疲态的百度能够迎来如此强势的反弹。如果再将时间拨回1年前，或许大多数人还会质疑李彦宏重提内容分发的战略调整到底能够为百度带来什么产生？

信息流将撑起百度的第一个千亿美元市值

在商业世界中，时间或许用都是最好的答案，自2016年Q3季度正式上线以来，百度信息流仅用一年时间，日活跃用户就成功破亿。而从外部看，如今的信息流正在成为百度营收增长的重要来源，而信息流的业务价值也最直接的反应在了营收和股价上。

作为百度的核心竞争力和支柱业务，搜索+信息流的双引擎策略让百度的基本盘不仅没有缩减，反而在信息流业务上呈现出爆发式增长的态势。2018年3月，百度App日活跃用户达1.37亿，同比增长18%，每日用户使用时长同比增长超30%，同时熊掌号已覆盖30%的搜索结果。

产品数据的提升也在百度2018年Q1财报中得到财务上实际的回报，百度当季营收209亿人民币，同比增长31%；净利润为人民币67亿元，同比增长277%。其中「百度核心」（Baidu Core，即搜索服务与交易服务的组合）总营收为人民币161亿元，同比增长26%；运营利润为人民币64亿元,同比增长81%。

基于AI算法模拟用户行为，百度能够更精准地帮助用户搜索得到想要的信息之外，也能够更好地为用户推荐个性化的内容，而两者的结合则是今日头条等竞争对手所不具备的能力。即能够同时满足用户有目的性的主动获取信息的需求，也能够在用户无特定获取信息目的时基于兴趣进行内容推荐。

而自2016年底起，百度便开始发力信息流业务，2017年春节期间，李彦宏在百度内部演讲中又再一次强调，「百度从本质上来讲，最核心的东西还是在做内容的分发」。与百度内部对信息流的重视程度相对应的则是百度重点推进的手机百度、搜索页Feed流、百家号、好看视频、手机浏览器等项目。

这一系列的产品矩阵某种意义上也成为了百度原有核心业务搜索的一种延伸，毕竟对于百度而言，其所提供的核心价值便是连接人与信息，而搜索与推荐不过是两种不同的连接信息的方式，适用于不同的场景和用户需求。

「新闻信息流产品体验是百度搜索平台广告的天然延伸」，而百度也确实成功地将搜索与信息流进行完美融合，使其承接起了连接人与信息的入口作用，其积累的数据和内容，也为百度的AI战略提供基础的支持。

信息流既是当下，也会是未来的重要支撑

自2016年下半年起，百度开始布局内容战略，并将之作为2017年的重头戏做了大量投入。而在百度CEO李彦宏2017年的新年演讲中，一个关键信息点就是：「信息流是百度未来的增长点」，百度更是在内部定下目标，要用2年到3年的时间用信息流再造一个「搜索」，如今这个目前看来是要提前实现了。

百度信息流之所以能实现高速成长，很大程度上是因为信息流本质是内容分发，这正是百度能够后来居上的根本原因，通过将信息流与搜索引擎打通，百度形成了独特的搜索+推荐的双引擎驱动模式，通过用户在信息流产品中的内容消费行为，与原本主动搜索积累的用户信息结合，帮助百度在建立更具粘性的用户体系的同时，更精准的为用户分发和推荐信息。

公司的持续发展往往是一场接力赛，既要有主营业务的支撑，也需要有未来的新业务接过下一棒，毫无疑问百度的未来将会是人工智能。2016年10月，李彦宏首次对外宣传百度要转型为一家人工智能公司，此后他在多个场合传达关于AI的理念，核心就是人工智能将成为百度未来增长的新引擎，涵盖所有产品和服务。而随着百度All in AI战略的开始以及陆奇加入后对百度业务线的梳理，百度的AI布局迅速迈入正轨。

成立仅1年的Apollo自动驾驶开放平台已然吸引了福特、微软、奔驰、博世、大陆、一汽、东风、雄安新区等加入其构建的自动驾驶生态，且具备了与底层芯片对接、管理汽车所有部件的能力，并建立起了自己的开发者生态，速度不可谓不快。与此同时，百度也已经在北京、重庆、福建获得了首批自动驾驶路测牌照，百度无人车不仅仅是登上过春晚舞台，现在也正在这些省市进行着落地测试。

百度另一项AI技术落地产品DuerOS，目前已经成为主流的中文对话式交互操作系统，除了百度推出的小度在家等产品外，百度已经联合发布了超过90款搭载DuerOS的硬件产品，覆盖移动通讯、智能家居、穿戴、车载等日常生活的方方面面，合作伙伴包括海尔、TCL、美的、创维、极米、小天才等硬件厂商。仅在2018年3月，DuerOS便响应了超过2亿次的搜索请求。

如今AI已成为这家以技术为导向的科技巨头的未来所在，但由于百度在AI方面仍然处于投入期，大量业务还需要百度输血或不断加大投入，其本身能够产出的财务回报尚且有限，而华尔街始终是业绩为导向的，所以在很长一段时间里，即使百度的AI布局已足够优秀，但股价上却始终显得波澜不惊。

而信息流+搜索双引擎产生的巨大正向现金流却让百度有足够的底气在AI这一高投入的竞争领域All in，与此同时，信息流的使用场景也为百度带来了人工智能发展急需的数据，这些数据又反哺算法，最终使其成为一个更懂用户的智能信息分发入口，成为百度连接信息与人的核心驱动力。

信息流和人工智能相辅相成，缺一不可。如果说人工智能是百度的未来，那么信息流则是百度的当下，但在此之前，或许信息流带来的营收支撑可能更加重要。